Westend Indians jatkaa perjantaina kauttaan salibandyn F-liigassa, jossa se saa vieraakseen Turun Palloseuran. Heimon voittotili vuonna 2026 on vielä korkkaamatta, joten joukkue lähtee kaukaloon varmasti huippuasenteella.

Oman mausteensa soppaan tuovat kokoonpanoon palaavat Samuli Junnila, Tatu Havula ja Jere Niemelä. Kolmikon edellinen matsi numero selässä osui joulukuun alkuun eli paljon on hikeä virrannut treenikentillä ilman pelimiehen juhlapäiviä.

– On kyllä kiva päästä taas pelaamaan. Tauon alku meni ihan mallikkaasti, ja joulukuussa tuntui, että aika nopeasti tämä tässä menee, Junnila sanoi.

– Mutta tammikuu on tuntunut taas todella pitkältä ja odottavaiselta, ja olen kyllä kaivannut kentälle kovasti.

Urheilijan rytmi muuttuu luonnollisesti, kun ottelutapahtumat jäävät pois. Heimon sarjaohjelma oli syyskaudella tiivis ja raskas.

– Plussana toki pystyi hyödyntämään taukoa siten, ettei nyt ainakaan ole pienintäkään vaivaa kropassa, ja sai esimerkiksi joulupyhät viettää varsin rauhallisin mielin ja nähdä tuttavia. Siitä sai energiaa, Junnila totesi.

Pelaajat ovat olleet mukana joukkueen arjessa, mutta jotain on puuttunut. Sadan pinnan panokseen ja keskittymiseen pyrkivälle huippu-urheilijalle tilanne on merkillinen.

– Kuitenkin ollut omalla tavalla outoa treenata lujaa alkuviikko jengin kanssa ja sitten peliin valmistavissa reeneissä todeta, että se olikin sitten viikon sählyt tässä, Junnila kuvaili.

Kilpailu on tosiaankin tämänkin ammattimaisen harrastuksen suola. Matsien seuraaminen sivusta antoi hyvin perspektiiviä uraan hieman syvällisemmällä tasolla.

– Kyllä taas muistaa, että pelien takia tätä tehdään. Tuo ja omien pelien katsominen katsomosta muistutti myös siitä, kuinka tästä hommasta välittää, minä itse ja myös monet muut ihmiset.

Ensimmäinen matsi näin pitkän tauon jälkeen on varmasti erityinen, vaikka sinänsä kokeneesta pelaajasta puhutaankin. Virtaa riittää varmasti, mutta voiko sitä olla jopa liikaa?

– Nyt on ehdottomasti akut ladattuna, ja kaikki sen suhteen tehty, että saadaan Tiipiille taas hyvä hönkä päälle. Toivotaan, että pystyy pitämään jotenkin aisoissa oman innostuksensa, ettei nyt lähde mitään hölmöilemään adrenaliinipäissään, Junnu kevensi puoliksi vitsaillen.

– Ei vaan, perjantaina ihan alkuun omaa ruutua täyttämään ja sitä kautta toivottavasti pystyy joukkuetta auttamaan. Tavoitteena on nyt alkaa kimpassa rakentaa hyvää pohjaa kevättä kohden!

HEIMO – TPS perjantaina 30. tammikuuta kello 18:30 Otahallin Tiipiillä. Kaikki mukaan! Liput Tiketistä.