F-liigakautensa nihkeähköllä kotivoitolla TPS:stä aloittanut Westend Indians oli uudestaan askissa vain 21 tuntia myöhemmin. Tällä kertaa se oli tehnyt lyhyen pyrähdyksen pääkaupunkiin, tarkemmin sanottuna Tapanilan Mosahallille.

EräViikingit osaa olla hankala vastustaja, vaikka sitä ei yleensä povatakaan pudotuspeleihin asti. Myös Heimo on saanut viime vuosina tuta nuoren ErVin iskukyvyn varsinkin Mosalla, jossa pieni kaukalo ja huonompi pelialusta aiheuttavat ongelmia normaaliin pelinvientiin.

Tasaista oli nytkin yli kaksi erää. Vasta kolmannessa erässä eroa saatiin tehtyä niin, ettei kotijoukkueen nousua tarvinnut pelätä. EräViikingit taipui omassa sarja-avauksessaan 5–11-tappioon.

– Vähän samanlainen ottelu kuin eilen. Alku oli hyvä, ja olisimme voineet siirtyä erätauolle 4–1-johdossa, jos ei olisi annettu siihen loppuun yhtä, päävalmentaja Joel Ekroos niputti.

– Toinen erä oli sekava, ja kolmas oli hyvä.

Yhdestätoista maalista huolimatta Ekroos näki vielä parannettavaa viimeistelyssä.

– Maalipaikkoja oli 30, vastustajalla vähemmän, hän sanoi tilastokirjanpitoa vilkaisten.

Tappiosta huolimatta EräViikingeille on helppo povata pisteitä Mosalta, kunhan kausi tästä etenee. Nuori joukkue pelasi Heimo vastaan ennakkoluulottomasti ja hyödynsi ahtaan kentän hyvin. Osumatkin olivat pääosin tekomaaleja.

– Merkkausvirheitä ja jälkitilanteita, Ekroos totesi vertaillen perjantain TPS-peliin, jossa takaiskut tulivat menetyksistä ja harhasyötöistä.

Heimon kakkoskentällinen aloitti tämänkin ottelun vauhdilla. Perjantaina avausmaalia odoteltiin pari minuuttia, mutta lauantaina Christian Remes tuikkasi pallon läheltä verkkoon Samuli Huppusen tarjoiltua toimistosta maalin takaa.

EräViikingit sai kuitenkin jatkossa otetta kotiyleisön kannustamana, eikä tasoituksessa mennyt kauankaan.

Ensimmäisen erän puolivälin jälkeen koitti Heimon tehohetki. Ensin ajassa 12:16 kiskaisi Samuli Junnila etukulmaan Tuomas Harjulan löydettyä hänet hyvällä syötöllä taskusta.

Noin puolitoista minuuttia myöhemmin Jani Rauhala pääsi nostamaan jalalla vasenta laitaa. Puolustajan tarkka laukaus EräViikinkien vaihtoaition edestä painui takakulmaan.

Vajaata minuuttia myöhemmin Tatu Havula teki jo kauden kolmantensa vedolla parhaasta sektorista Leevi Aurasen passin kolahdettua lapaan.

EräViikingit sai lopussa hyvän hallintajakson, joka päättyi 2–4-kavennukseen puoli minuuttia ennen taukoa. Ilmari Aarelan osuman syötti Heimostakin tuttu Julius Huppunen, joten lappeenrantalaisveljesten keskinäinen oli tässä vaiheessa 1–1 kummankin kirjautettua pinnan.

Kotijoukkue tuli toiseen erään päättäväisesti. ErVi nousi nopeasti tasoihin ja selvitti sen jälkeen vielä alivoiman. Heimo vaikutti tässä vaiheessa jotenkin lähtötelineisiin jääneeltä.

Uudestaan starttipistoolilla ampui tässä vaiheessa Rauhala. Puolustajan laukaus painui pelaajaruuhkaan läpi alakulmaan, ja Heimo johti taas.

Christian Remes tuplasi etumatkan Huppusen syötöstä ja näin vieraat olivat taas niskan päällä numeroiden valossa. Samalla Samuli kukisti pikkuveljensä Huppusten välisessä pistemittelössä.

EräViikingit ei antanut periksi. Se pyöritti huippuvaarallisesti etenkin ylivoimalla. Tarvittiin Heimon maalilla debytoineen Nemo Sipilän torjuntoja ja yläriman apua, jotta kahden maalin johto viimeiselle 20 minuuttiselle säilyi.

Heimon johtotähti Mosalla oli Rauhala. Kolmannen erän alkuminuuteilla vikkeläjalkainen puolustaja spurttasi taas pallollisena vasemmalta läpi, mutta tällä kertaa syötti maalin takaa Juuso Kekille, jolla oli kaikki aika maailmassa tehdä vieraiden seitsemäs.

Kolmas erä oli tämän jälkeen ajoittain hurlumheitä, kun syötöt eivät napsuneet kummallakaan omille ja irtopallot pomppivat minne sattuu. Ennen puoliväliä Heimo sai rankkarin, jonka Samuli Junnila veivasi tyylillä sisään.

Tämä vapautti espoolaisten pelin ja toisaalta katkaisi ErVin taistelutahdon. Junnila tarjoili Leevi Auraselle tämän kauden avausmaalin tyhjiin vieritettäväksi. Numeroita kaunistelivat vielä Heimon kannalta Niko Einiö ja Eero Harjula sekä EräViikingeistä Aarela.

Maalit jakautuivat taas hienosti kentällisten kesken. Ykkönen ja kakkonen tekivät kolme maalia, kolmonen peräti neljä. Lisäksi tuli Junnilan rankkari. Ylivoima ei sen sijaan vieläkään tuottanut tulosta.

Ekroosin mielestä maalien jakautuminen on tervetullutta. Peliaikaa saaneista 15 kenttäpelaajasta pisteille pääsi kahdessa ottelussa peräti 13, kunhan F-liiga saa tilastonsa kuntoon.

– Se on aina hyvä, että tulee tasaisesti onnistumisia heti alkukaudesta.

Onnistujista puheenollen on pakko nostaa esiin kolmoskentällisen takalinjojen Jani Rauhala. Vasemman laidan pikajuna summasi 2+1 ja etenkin toisessa erässä tullut johtomaali 5–4:ään koitui tärkeäksi.

– Alku oli tahmea meiltä, ja tuli hyvään paikkaan se, Rauhala totesi ykskantaan.

Tuo osuma tuli matalalla laatulaukauksella pelaajamassan läpi, mutta kaksi muuta pistesuoritusta olivat osoitusta Rauhalan juoksuvoimasta ja kyvystä operoida vauhdissa.

Ensimmäisen erän maalissa hän käänsi nopeasti ja laukoi juoksusta takakulmaan vasemmalta laidalta. Kolmannessa erässä samoilta jalansijoilta oli spurtata puolustajan ohi kulmaan ja edelleen maalin taakse, josta aukeni syöttölinja Juuso Kekille.

– Siellä on mun nimikkolaita, Rauhala velmuili.

Vaikka kokonaisuudessa on paljon työtä ja kehitettävää, oli hän varsin tyytyväinen F-liigan avausviikonloppuun.

– Pelillisesti ei ollut parasta, mutta kuusi pistettä oli vähimmäisvaatimus ja ne saatiin.

Heimo saa keskittyä harjoitteluun ensi viikolla, mutta heti maanantaina 22. syyskuuta tekee EräViikingit vastavierailun Otahalliin. Saman viikon lauantaina joukkue siirtyy jälleen isolle kirkolle, kun Happeen liigapaikan saanut Hawks isännöi espoolaisia Mäkelänrinteen Urhea-hallissa.

EräViikingit – HEIMO 5–11 (2–4, 2–2, 1–5)

00:58 Christian Remes (Samuli Huppunen) 0–1
03:33 Santtu Vuoristo (Josef Juha) 1–1
12:16 Samuli Junnila (Tuomas Harjula) 1–2
13:40 Jani Rauhala (Eero Harjula) 1–3
14:36 Tatu Havula (Leevi Auranen) 1–4
19:29 Ilmari Aarela (Julius Huppunen) 2–4
23:29 Juuso Möttönen (Aaro Kokko) 3–4
24:27 Tommi Wiander 4–4
27:38 Rauhala (E. Harjula) 4–5
30:22 Remes (Huppunen) 4–6
42:31 Juuso Kekki (Rauhala) 4–7
48:29 Junnila 4–8 rl.
54:29 Auranen (Junnila) 4–9 tm.
54:40 Niko Einiö (Remes) 4–10
55:32 E. Harjula (Kekki) 4–11
58:20 Aarela (Kokko) 5–11