Westend Indians pääsi perjantaina pelaamaan pitkästä aikaa kotiyleisön eteen. Vastaan asettui hyvää kautta pelaava tuore cupmestari SPV.
Runkosarja lähenee loppuaan, joten Heimolla oli varmasti mielessään ehjä ja voittoisa suoritus laadukasta vastustajaa vastaan. Kauteen on mahtunut kosolti turbulenssia ja vastoinkäymisiä, joiden vastapainoksi joukkue tarvitsisi myös onnistumisia sekä niiden tuomaa rentoutta.
Kovin pienellä kauhalla niitä kuitenkin perjantainakin annosteltiin, vaikka Heimo sinänsä oli pelillä. SPV sai turhan helposti kahden maalin johdon reilussa seitsemässä minuutissa.
Heimo pääsi kahdesti maalin päähän ja oli kaksi erää parempi joukkue viidellä viittä vastaan. SPV pysyi edellä ylivoimamaaliensa turvin ja ratkaisi kolmannessa leipälajillaan käännöillä Heimon nostettua riskitasoa. Maaliskuinen matsi päättyi näin lukemiin 2–6.
– Eka ja toka erä olivat meidän näköistä peliä. Vastustajan maalit tulivat käännöstä ja ylivoimalla. Kolmanteen he saivat sitten enemmän kääntöjä, joista tiedettiin, ettei niitä saisi tulla, kertasi päävalmentaja Joel Ekroos posin kautta.
Optimismi ja luotto eivät perjantain perusteella ole katteettomia, vaikka melko rumat tappiolukemat eivät ketään miellytäkään. SPV:n parhaana palkittiin mainio maalivahti Teppo Liukkonen, joka torjui 18 kertaa, mukaan lukien Samuli Junnilan rankkarin.
– Nämä asiat pitää ymmärtää ja pelaajat ymmärtävät kyllä, Ekroos jatkoi tarkoittaen sitä, että tappiot eivät ole saaneet joukkuetta paniikkinappulan ääreen.
– Tuo ei ole paskaa peliä. Minulla on luotto ja pelaajilla on luotto. Olisin huolissani, jos emme pääsisi paikoille, mutta nyt pääsemme ja vain mogaillaan niissä. Kopissa puhutaan oikeista asioista, Pomppu vakuutti.
Maalia se olisi tosiaan Heimolle huutanut alkuun. Nyt sen teki kuitenkin SPV ja Santeri Uusi-Laitila, joka katkoi oman maalin edessä ja nosti jalalla käännön loppuun saakka.
Toisen maalinsa SPV teki ylivoimalla, eikä Heimo saanut päätä auki vielä toisen erän alussakaan, vaikka hienon rankkariveivin opetellut Samuli Junnila pääsi näyttämään taitojaan kotiyleisölle. Liukkonen sai kätensä väliin, ja kierre käänsi pallon tolppaan.
Hetkeä myöhemmin ilopilleri Anton Roth kiskaisi espoolaisten kavennuksen Ville Rautakouran oivaltavan sisäänlyönnin vapauttamana.
SPV oli tehokas myös toisessa ylivoimassaan, joten kolmas erä alkoi kahden maalin takamatkalla. Tatu Havula puolitti sen tyylikkäällä ohjauksellaan jo ensi hetkillä. Tämän pidemmälle kiri ei kantanut, ja SPV pääsi kaunistelemaan lukemia kannaltaan.
Kauden 14. maalinsa tehnyt Havula oli valmentaja Ekroosin linjoilla siinä, että esityksessä oli lupaavia elementtejä.
– Paljon positiivista oli. Harmi, että jäätiin alussa takaa-ajajaksi. Meillä oli tsäänssit päästä rinnalle ja ohi, joensuulainen totesi.
Viidellä viittä vastaan Heimolla ei ollut suurta hätää ja se pelasi voitosta tasapäisesti.
– Erikoistilanteet ratkaisivat osaltaan. Kaveri teki kaksi yyveellä, me emme, ja rankkarikin oli, Havula ynnäsi.
Tappiosta huolimatta Heimolla on selvät sävelet miten tästä jatketaan. Peliä on mahdollista hoonata paraatikuntoon vielä pari viikkoa. Ekroos ja pelaajat henkivät luottoa omaan tekemiseen ja mikseivät henkisi. Pudotuspelit ovat joka tapauksessa oma maailmansa.
Sitä ennen Heimo kohtaa vielä FBC Turun Tiipiillä viikon päästä perjantaina ja Hawksin Helsingissä heti seuraavana päivänä. Viimeinen vastustaja runkosarjassa on tänä vuonna Jymy, joka tulee Otahallille keskiviikkona 18. maaliskuuta runkosarjan päätöskierroksen merkeissä.
HEIMO – SPV 2–6 (0–2, 1–1, 1–3)
02:39 Santeri Uusi-Laitila 0–1
07:10 Riku Hakanen (Aaro Tammiranta) 0–2 yv.
24:05 Anton Roth (Ville Rautakoura) 1–2
25:44 Konsta Haukkala (Tammiranta) 1–3 yv.
40:17 Tatu Havula (Tuomas Harjula) 2–3
43:44 Uusi-Laitila (Haukkala) 2–4
56:25 Hakanen (Haukkala) 2–5
56:45 Eemeli Karjanlahti (Hakanen) 2–6 tm.
